Крейсера типов «Монтекукколи» и «Аоста». «Пожарная команда» итальянского флота

"Раймондо Монтекукколи", "Муцио Аттендоло", "Эмануэле Филиберто дука д’Аоста" и "Эудженио ди Савойя", известные как "Кондоттьери" серий "С" и "D", стали вершиной развития линии итальянских легких крейсеров, предназначенных для борьбы с французскими контрминоносцами. Их 152-мм артиллерия главного калибра считалась оптимальной для противодействия крупным эсминцам и, в то же время, пригодной для боя с крейсерами, что определило универсальность этих кораблей. По толщине брони "Монтекукколи" и "Аоста" были вполне сопоставимы с близкими по размеру британскими крейсерами, заметно превосходя их по длине бронированной ватерлинии. Главным же их достоинством являлась высокая скорость хода, достигавшая 36 узлов не в "тепличных" условиях, а в реальной боевой обстановке. Именно она и предопределила интенсивное боевое использование этих крейсеров. Вставая перед необходимостью выбора кораблей для очередной ответственной операции, командование итальянского флота выбирало те, риск перехвата которых в море превосходящими силами противника был наименьшим. Быстроходные, хорошо вооруженные и эстетически красивые крейсера типов "Монтекукколи" и "Аоста" оказались не только одними из лучших кораблей Королевского Итальянского флота, но и послужили прототипами при строительстве советских крейсеров типов "Киров" и "Максим Горький".