How Language Began. The Story of Humanity's Greatest Invention

A revolutionary account of the origins of language from one of the world's best known and most influential linguists. In his groundbreaking new book Daniel Everett seeks answers to questions that have perplexed thinkers from Plato to Chomsky: when and how did language begin? What is it? And what is it for? Daniel Everett confounds the conventional wisdom that language originated with Homo sapiens 150,000 years ago and that we have a 'language instinct'. Drawing on evidence from a wide range of fields, including linguistics, archaeology, biology, anthropology and neuroscience, he shows that our ancient ancestors, Homo erectus, had the biological and mental equipment for speech one and half million years ago, and that their cultural and technological achievements (including building ocean-going boats) make it overwhelmingly likely they spoke some kind of language. How Language Began sheds new light on language and culture and what it means to be human and, as always, Daniel Everett spices his account with incident and anecdote. His book is convincing, arresting and entertaining. Дэниэл Эверетт пытается ответить на вопросы, занимавшие мыслителей от Платона до Ноама Хомского: когда и как появился язык? Что именно он собой представляет? Автор ставит под сомнение общепринятую истину, диктующую, что язык появился у вида Homo sapiens 150 000 лет назад и что у нас есть «языковой инстинкт». Опираясь на достижения лингвистики, археологии, антропологии, наук о мозге и других научных дисциплин, Эверетт доказывает, что полтора миллиона лет назад у наших далёких предков, Homo erectus, уже были физиологические и ментальные предпосылки для появления речи. И, судя по их культурным и технологическим достижениям (например, постройке лодок, на которых можно было выходить в океан), у них должен был быть какой-то язык. «Как начинался язык. История величайшего изобретения» помогает читателям взглянуть на проблемы языка и культуры под другим углом и переосмыслить свои представления о том, каково это, быть человеком. Автор подкупает не только смелостью своего подхода; его хроника зарождения языка получилась убедительной, захватывающей и интересной. Как и всегда, Эверетт не стесняется приправлять свои научные выводы историями из жизни. Такая книга подойдёт в подарок тем, кто интересуется лингвистикой. Книга на английском языке.