История Византии

Византийская империя. "Второй Рим". Великое государство, колыбель православия, очаг высокой культуры? Тирания, безжалостно управлявшая множеством покоренных народов, давившая в подданных всякий намек на свободомыслие и жажду незави-симости? Путешественники с восхищением писали о блеске и роскоши "Второ-го Рима" и с ужасом упоминали о жестокости интриг императорского двора, о многочисленных религиозных и политических распрях, терзав-ших империю, о феноменально скандальных для Средневековья нравах знатных византийцев… Византийская империя познала и времена богатства и могущества, и дни упадка и разрушения. День, когда Византия перестала существовать, известен точно: 29 мая 1453 года.