Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?

«Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?» — социально-психологический роман о молодых безработных, которые вступают в танцевальный марафон, надеясь вырваться из нищеты в годы Великой депрессии. Для Хораса МакКоя это не просто история о состязании на выносливость, а жёсткая проза о мире, где бедность стирает границы допустимого, а чужая усталость становится зрелищем. В центре — участники марафона, оказавшиеся между мечтой о заработке, случайными шансами на работу и давлением публики. Напряжение здесь рождается не из тайны, а из самой обстановки, в которой человеку всё труднее сохранить достоинство. О чём книга Молодой безработный становится партнёром Глории в танцевальном марафоне с крупным призом. Участники почти не сходят с площадки: короткие перерывы, голод, боль в ногах, бессонница и постоянное внимание зала становятся частью правил. Каждая пара приходит сюда со своей причиной — одни ищут деньги, другие надеются попасть в кино, третьи просто не видят иного способа продержаться ещё неделю. По ходу состязания наружу выходят страх, раздражение, усталость и скрытая жестокость самого шоу. Главные герои Роберт — молодой мужчина, который мечтает о карьере режиссёра и хватается за марафон как за возможность заработать и приблизиться к Голливуду. Глория — бывшая статистка, резкая, уставшая и лишённая иллюзий; именно с ней связана самая жёсткая интонация романа. Элис — участница, которая надеется, что её заметят продюсеры. Руби и Джеймс — супружеская пара, пришедшая на марафон ради денег на жизнь. Чем книга будет интересна Роман подойдёт тем, кто ищет не мелодраму о преодолении, а жёсткую прозу о бедности, унижении и цене зрелища. По теме разрушенных надежд и социального давления текст перекликается с прозой Джона Стейнбека, а по интонации и лаконизму близок к нуарной традиции Дэшила Хэммета и Рэймонда Чандлера. Здесь важны не только обстоятельства марафона, но и вопросы, которые возникают вокруг него: что делает с человеком нужда, где проходит граница между развлечением и эксплуатацией, почему мечта о лучшей жизни так легко превращается в ловушку. Что важно знать перед чтением Роман основан на реальной практике танцевальных марафонов, популярных в США во времена Великой депрессии, поэтому его жестокость не выглядит преувеличением. МакКой пишет коротко и жёстко, без длинных объяснений и эмоциональных отступлений, и напряжение держится на действиях, репликах и физическом изнеможении участников. Отдельный повод обратиться к книге — экранизация Сидни Поллака с Джейн Фондой, после которой роман получил особенно широкую известность.